Fermentasi merupakan salah satu teknik pengawetan makanan tertua di dunia yang telah digunakan sejak ribuan tahun lalu. Meski banyak makanan hasil fermentasi memiliki aroma tajam, bahkan dianggap busuk, dan rasa yang asam menusuk lidah, justru itulah yang membuat makanan ini dicintai oleh banyak orang. Uniknya, makanan-makanan fermentasi ini tidak hanya bertahan lama, tetapi juga memberikan manfaat kesehatan dan kenikmatan rasa yang khas.
Apa Itu Fermentasi?
Fermentasi adalah proses kimia alami di mana rajazeus situs online mikroorganisme seperti bakteri, ragi, atau kapang mengubah komponen organik dalam makanan—seperti gula—menjadi asam, gas, atau alkohol. Proses ini tidak hanya menciptakan rasa dan tekstur unik, tetapi juga memperpanjang umur simpan makanan dan meningkatkan kandungan nutrisinya.
Dalam banyak budaya, fermentasi dianggap sebagai seni kuliner tersendiri. Namun, bagi orang yang belum terbiasa, aroma menyengat dan rasa tajam dari makanan fermentasi sering kali dianggap sebagai “busuk” atau “tidak layak makan”.
Contoh Makanan Fermentasi yang Populer
-
Tempe (Indonesia)
Tempe merupakan hasil fermentasi kacang kedelai dengan jamur Rhizopus oligosporus. Teksturnya padat, aromanya khas, dan kaya akan protein nabati. Meski aromanya sedikit tajam bagi yang belum terbiasa, tempe adalah makanan sehari-hari yang sangat disukai di Indonesia. -
Kimchi (Korea)
Kimchi adalah sawi putih atau lobak yang difermentasi dengan bumbu pedas dan asam. Rasanya tajam, asam, dan menyengat. Kimchi menjadi lambang masakan Korea yang kaya rasa dan sangat baik untuk kesehatan usus. -
Natto (Jepang)
Natto adalah kedelai fermentasi dengan bakteri Bacillus subtilis. Teksturnya berlendir dan lengket, dengan bau yang sangat menyengat. Meski begitu, makanan ini tinggi protein, vitamin K2, dan probiotik. -
Sauerkraut (Jerman)
Sauerkraut adalah kol putih yang difermentasi secara alami dengan garam. Rasanya asam dan baunya khas, sering digunakan sebagai pendamping sosis atau daging panggang. -
Keju Biru (Eropa)
Keju seperti Roquefort atau Blue Cheese dibuat dengan menambahkan jamur Penicillium, menghasilkan aroma tajam dan rasa gurih-asam. Bagi pecinta keju, rasa ini adalah kenikmatan tertinggi.
Aroma dan Rasa yang “Mencurigakan” Tapi Menyehatkan
Banyak orang mengira makanan fermentasi sudah basi karena baunya yang tak sedap. Padahal, itu adalah tanda fermentasi berhasil. Aroma busuk yang tercium biasanya berasal dari senyawa hasil metabolisme mikroorganisme, seperti asam laktat atau amonia, yang memberi karakter khas pada makanan tersebut.
Selain unik secara rasa dan aroma, makanan fermentasi mengandung probiotik alami yang baik untuk sistem pencernaan, meningkatkan imunitas, bahkan membantu menjaga kesehatan mental. Kandungan nutrisi juga sering meningkat setelah proses fermentasi, seperti vitamin B dan enzim-enzim pencernaan.
BACA JUGA: Kuliner Minuman India Pahit